Am 22. August sassen wir wieder auf dem Flughafen von Tahiti. Um 14.40 war der Flug nach Tikehau angesagt. Diese Insel ist Teil der Tuamotu-Gruppe und liegt 420 Kilometer entfernt. Für einmal startete die Maschine – dieses Mal in Richtung Norden – fast pünktlich. Wie immer war sie bis auf den letzten Platz besetzt.

Nach einer Stunde tauchte unter uns eine wunderschöne Insel auf: Rangiroa. Der Pilot setzte die Turboprob-Maschine gekonnt auf der kurzen Piste auf und rollte zum Empfangsgebäude, das auch hier mehr einem Schuppen glich. Rund dreissig Passagiere stiegen aus und ebenso viele wieder ein. Zwanzig Minuten später landeten wir auf Tikehau. Beim Anflug sahen wir wie klein diese mit Tausenden von Kokospalmen bestandene Insel ist; sie umfasst nur 2.5 Quadratkilometer Land aber 461 Quadratkilometer Atoll!

Wir schnallten uns los, packten unsere Sachen und stiegen aus. Von hier flog die Maschine zurück nach Tahiti, das zu den Society Islands gehört. Wir wurden von Terava, der Besitzerin des Airbnb, abgeholt und – wie es hier üblich ist – mit einer Blumengirlande aus weissen Tiarablüten begrüsst. Ihren süssen Duft werden wir für immer mit Französisch-Polynesien verbinden…

PS. Brauch ist auf allen Inseln, dass Gäste mit einer Blumengirlande begrüsst und mit einer Muschelkette verabschiedet werden. Schön, dass sich solche Bräuche bis heute erhalten haben!